Scary Animals
You can listen to the December 1 episode of Éco dans les Prairies in replay. Here is an outline and the links if you would like to learn more about the subjects we discussed.
Most children have a teddy bear, but a real bear near our house or when we’re camping scares us. We love our domestic dogs and cats, but cougars, wolves, and coyotes frighten us.
Long before the settlers arrived on the prairies, there were cougars in the Cypress Hills. Bears were found from the south to the north of the province and coyotes roamed the prairies. Carnivores are large animals that require a great deal of space. Male cougars have a hunting territory of 100-150 square miles. Bears travel more than 100 miles.
We persist in thinking of cities as belonging to humans, but we forget that cities are the ancestral home of wild animals. They are often excellent places for animals to live as there is plenty of food.
We should never, ever feed wild animals or they become habituated to humans. Normally, bears, cougars, and wolves are afraid of humans and stay away from them, but that changes when we start providing ready sources of food.
Carnivores and Communities is a program offered by the Waterton Biosphere Reserve. They provide grants to help farmers and ranchers prevent conflict by removing sources of food.
We need animals, whether large or small. A few years ago, wolves were reintroduced in Yellowstone. It led to a whole chain of developments throughout the ecosystem, from plants and animals to the health of the river.
Les Animaux Qui Font Peur
Vous pouvez écouter la chronique du 1 décembre d’Éco dans les Prairies en rattrapage. Voici ci-dessous les liens si vous voulez apprendre davantage sur les activités dont on a parlé.
Presque chaque petit enfant a un nounours, mais un vrai ours dans notre voisinage ou quand on fait du camping c’est bien autre chose. C’est pareil avec les chats et les chiens. On adore nos petits chats et chiens domestiqués, mais les couguars ou les loups, même les coyotes, ça fait peur.
Bien avant l’arrivée des colons européens, les couguars étaient nombreux dans les collines de Cyprès. Il y avait des ours du nord au sud de la province et les coyotes sur les prairies. Ce sont des prédateurs qui ont besoin de beaucoup d’espace. Les couguars mâles chassent leur proie sur une territoire de 100 à 150 milles carrés. Les ours peuvent se déplacer sur plus d’une centaine de milles.
On s’obstine à croire que les villes sont la demeure des humains, mais on oublie que nos villes occupent le territoire ancestral des animaux sauvages. Ils étaient ici bien avant nous. En plus, une ville peut paraître un excellent habitat pour les animaux sauvages parce qu’il y a toute sorte de nourriture prête à la consommation.
C’est tellement important de ne pas apprivoiser les animaux sauvages. Il ne faut jamais leur donner à manger. Normalement, les ours, les couguars, et les loups ont peur des êtres humains et évitent de nous croiser. Mais ça change quand on donne à manger aux bêtes sauvages.
Le programme Carnivores and Communities fonctionne dans le sud de l’Alberta. Il fournit des subventions pour aider des fermiers et des éleveurs d’éviter des conflits en supprimant des sources de nourriture.
On a besoin de tous les animaux, qu’ils soient petits ou grands. Il y a quelques années, ils ont réintroduit des loups dans le parc Yellowstone et ça a entrainé une chaîne de changements dans l’ensemble de l’écosystème, des plantes et des arbres jusqu’aux animaux et même la santé de la rivière.
Additional Resources
Grassland Neighbours [EcoFriendly Sask]
Carnivores and Communities in Southern Alberta [EcoFriendly West]
Wolf Reintroduction Changes Ecosystem in Yellowstone [Yellowstone Park]
Why Coexisting with Raccoons Matters [The Fur-Defenders]
Penny McKinlay, EcoFriendly West, presents Éco dans les Prairies, a bi-weekly column for Pour faire un monde, Radio-Canada Saskatchewan, on nature and climate action. Although designed for a Saskatchewan audience, much of the information is of general interest.
Penny McKinlay, EcoFriendly West, présente Éco dans les Prairies, une chronique toutes les deux semaines sur Pour faire un monde, Radio-Canada Saskatchewan, qui parle de la nature et de l’action climatique. Prévu pour la Saskatchewan, il couvre quand même des sujets d’intérêt général.
Photo credit: https://www.flickr.com/photos/apmckinlay/52106051551 (coyote in Stanley Park)
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